2000 – Le passage à l’an 2000 fut l’évènement pour lequel, avec THE FREE BIRDS, nous avions travaillé  un répertoire d’orchestre de variétés et pour l’occasion nous étions devenus « THE FREE BIRDS VARIETY ORCHESTRA » avec un deuxième claviériste de Lunéville (Régis ENEL). Ce fut une très belle expérience car nous avions repris pour cette soirée d’exception, outre notre répertoire habituel, les grands classiques d’orchestre de variétés ainsi que tous les tubes planétaires de WITHNEY HOUSTON, Mariah CAREY, Céline DION, etc ……

Par la suite, l’orchestre de variétés n’ayant pas été du goût de Gilbert WOJICK, il se retira du groupe.

Nous eûmes alors à la guitare Bernard GERARD (Ex TIGRES, puis JETS de Sarreguemines). Bernard était comme Paco et moi un fan des SHADOWS. Aussi, nous avions mis au programme des « FREE BIRDS » une dizaine de titres des SHADOWS (Bernard soliste, Paco à la basse et moi à la guitare rythmique).

A l’époque, la cigarette n’était  pas encore  interdite dans les bars et Bernard ne supportait plus les salles enfumées (problème de santé). Il arrêta le groupe pour laisser la place à Eric REGGENWETTER.

Au cours du deuxième semestre 2000, je fus contacté par un certain Michel DIDIERLAURENT, claviériste, qui rentrait de la REUNION. Il avait lu l’article me concernant dans la revue « Home Studio ». C’était aussi un fervent pratiquant du Home Studio. Nous nous sommes rencontrés chez moi et avions sympathisé.

Fin 2000, PACO LOPEZ se vit contraint d’arrêter « THE FREE BIRDS » pour des raisons familiales. Il quitta la France en mars 2001 pour aller vivre avec son père en Espagne. Eric REGGENWETTER se retira également du groupe.

2001 – Malgré tous ces chambardements, il n’était pas question d’arrêter le groupe. Michel DIDIERLAURENT devint l’homme de la situation. Très bon claviériste, il remplaça Paco LOPEZ et je fis revenir dans le groupe un ex-guitariste des FREE BIRDS, Fabien SCHOEN. C’était reparti pour un tour avec les anciens : Nadine GOBERT-CARDINI, François GAUTHIER et moi.

2003 – Au mois de juillet de cette année, parallèlement à « FREE BIRDS », ce fut la création du concept « BINARYTUBE – RECORDING PROJECT » avec Michel DIDIERLAURENT et Fabien SCHOEN (les musiciens du groupe THE FREE BIRDS de l’époque). Vint se joindre à cette équipe Alexandra DE BLASI (coach vocal et chanteuse).

Le but de ce concept fut de créer ensemble des œuvres musicales arrangées et enregistrées aux fins de promotion avec de jeunes talents, notamment issus de l’école de musique d’Alexandra. Dans le cadre de l’interprétation, nous avions également fait  appel au chanteur Charly CINO qui chantait dans le même orchestre qu’Alexandra (Jean-Claude RIFF).

Le concept BINARYTUBE se vit accompagné de la création d’un site internet du même nom pour promouvoir notre musique et les éventuels jeunes talents. Pour le développement de ce site, je fis appel à mon ami Carlos PAVICICH (TOLITO Productions) qui à cette époque avait une équipe de développeur pour son projet de « dessins animés ».

Sous ce concept, six titres ont vu le jour. Mais l’impatience de notre coach vocal nous conduisit à mettre de côté ce projet. Bien dommage, car nos réalisations étaient de très bonne qualité.

Avec le recul, je n’ai aucun regret d’avoir tenté cette aventure qui se termina bien trop tôt. Personnellement, j’ai pu acquérir une bonne expérience dans l’exploitation de mon studio (enregistrement et mixage). Je me suis aussi éclaté dans la mise en place de compositions et d’arrangements avec une équipe très talentueuse.

Au travers de cette expérience, je pris également conscience que le travail de réalisations musicales en équipe était bien plus constructif et satisfaisant que d’essayer de faire tout soi-même.

2004 – Outre BINARYTUBE, le groupe THE FREE BIRDS se mit également  en stand-by.

2005 – Une fois n’étant pas coutume, la page se tourna pour passer à autre chose.

Avec Michel BUZON, collègue de travail et ex-OURAGANS de METZ dans les années 60, on décida de faire un cover THE SHADOWS (nous étions déjà ensemble pour la convention du personnel de la BPL en 1996 dans ce style de musique). Il a fallu trouver un batteur et un guitariste rythmique. Pour la batterie, j’avais réussi, tant bien que mal, à convaincre François GAUTHIER (FREE BIRDS) de remettre le couvert. A la guitare rythmique, c’est le Meurthe et Mosellan Gérard SICCHIA qui vint nous rejoindre. Le nom du groupe fut « LES OMBRES ».

Le 09 mai 2005, Michel BUZON et moi étions  à Paris au Grand REX voir nos idoles « THE SHADOWS ». Après ce concert somptueux et une courte nuit parisienne, nous étions allés le lendemain matin voir les magasins de musique dans les quartiers chauds de PARIS PIGALLE.

C’est dans le magasin GUITAR LEGEND que Michel essaie une FENDER STRATOCASTER – Fiesta Red (la même que Hank Marvin de la veille) lorsque nous fûmes abordés par un musicien se disant être de NANCY et avoir vu le concert de la veille. Ce fut un certain Jacques GODOT, soliste du groupe nancéen FOOT TAPPER.

Avec LES OMBRES, une première sortie eut lieu le 11 juin 2005 pour animer une rencontre des informaticiens de la BPL dont Michel BUZON faisait partie. Puis un concert fut donné à ROZERIEULLES pour la fête de la musique.

Fin 2005, Gérard SICCHIA  nous fit part de son intention de quitter le groupe.

Michel BUZON contacta alors Marcel HEITZ (ex-OURAGANS comme lui) pour le remplacer. Mais cela ne se fit pas.

2006 - Entre temps (fin 2005 et début 2006), Jacques GODOT posa sa candidature en tant que guitariste rythmique.

A cette époque, la santé de Michel BUZON était déjà fragile et il se vit annoncer dans les mois qui suivirent une grave maladie qui l’emporta le 1^er juin 2007.

Mais avant sa disparition,  sa maladie le contraignit à mettre la musique de côté et il souhaita à tout prix que le groupe « LES OMBRES » dont il était le co-fondateur, perdure. Nous avions alors proposé à Jacques GODOT d’être le soliste du groupe. A la guitare rythmique, c’est Bertrand KRIEGER de CITIFORT (près de Sarrebourg) qui vint nous rejoindre. Le groupe prit un nouveau départ sous le nom de « LEGEND ».

Une première sortie avec cette composition se fit à NANCY (Centre culturel PICHON) le 21/06/2006 pour la fête de la musique et surtout pour la bonne cause.

2007 – Avec ce groupe, le travail de répétitions fut conséquent et nous avions acquis un savoir faire « shadowsien » qui nous classait parmi les meilleurs « cover SHADOWS » de France. Mais notre but était de devenir les meilleurs de France. Sans prétentions, c’était à notre portée !

Notre maquette de « Démo » réalisée dans mon studio fut le reflet d’une qualité de travail irréprochable des musiciens. Elle nous permit d’être invités à VIF le 19 mai 2007 par le Fan Club Officiel français « Cliff Richard & The Shadows », pour participer à leur festival annuel. Sans jeu de mots, nous avions eu un vif succès. Mais, dans notre for intérieur, nous nous étions rendu compte qu’il y avait encore du travail à faire pour assouvir notre folle envie de devenir les meilleurs.

Après la fête de la musique à Sarrebourg le 21 juin 2007, nous décidions de monter encore de quelques crans dans la technicité pour jouer exclusivement dans des salles de renom. Nous souhaitions également que feu Michel BUZON (DCD le 1^er juin 2007) le co-fondateur du groupe soit fier de nous.

Quelques mois plus tard, c’est Bertrand KRIEGER qui décida d’arrêter car il voulait jouer en concert et pas seulement répéter. A cela s’ajoutait le fait qu’il avait une heure de route pour venir aux répétitions et que cela avait aussi un coût. Compréhensible quant à son budget « Musique » !

Peut-être aurions nous dû nous contenter de jouer dans les petits bars ?

Personnellement je vis cela d’un autre œil. Pour François GAUTHIER et moi, il y avait un prix à payer pour devenir les meilleurs en France. Travail et …… encore travail (personnel et collectif). Mais il  apparut que notre soliste eût subitement une vision similaire à celle de Bertrand. Dont acte.

Et voilà, notre beau projet tomba à l’eau. Franchement dommage!

Là aussi, avec le recul, je n’ai aucun regret quant à cette aventure car le travail technique de précision dans la musique des SHADOWS nous avait amené François GAUTHIER et moi à perfectionner de façon remarquable notre jeu « Basse/batterie au coude à coude ». Cela fait encore aujourd’hui notre force et nous continuons à la cultiver.

Avec François GAUTHIER, nous avions tenté en vain de continuer à faire du « SHADOWS » avec Marc LECOMTE et Marcel HEITZ (tous deux de METZ). En effet, nous fûmes très sélectifs dans le recrutement (surtout pour le soliste). Bref, le soliste « à notre goût » fut introuvable sauf à des centaines de kilomètres de METZ.

Mais la fin d’une aventure est toujours suivie par le démarrage d’une nouvelle.

2008 – En début d’année, c’est Salva DORE qui reprit timidement des contacts. D’abord avec François GAUTHIER, puis avec moi. Mais les cendres des «FREE BIRDS » des premières heures  étaient plutôt froides après une décennie de rupture.

Pour les 40 ans de Carlos PAVICICH le 23 février 2008, nous fîmes une première réapparition « freebirdsienne ». Les prémices d’une refondation ?

Cette année là,  ce fut également mon départ à la retraite professionnelle (1^er novembre 2008). Mon dieu que le temps passe vite !!!

Ce fut  l’occasion de présenter à mon pot de départ, mes nouveaux collègues de travail en concert. Eh oui, qui l’eût cru ? C’était la renaissance des « FREE BIRDS » avec  Salva DORE, Marcel HEITZ, François GAUTHIER et moi. Au programme les sixties, évidemment !

2009 – Le répertoire des nouveaux « FREE BIRDS » se mit en place. Certes, du travail très propre avec Marcel HEITZ, mais notre répertoire prit une coloration « country » que Marcel nous insufflait à haute dose.

La qualité vocale du groupe était au rendez-vous, mais les arrangements musicaux furent réduits à leur plus simple expression. Ce fut François GAUTHIER le plus frustré dans cette approche du « Rock’n’Roll » avec un jeu de batterie réduit à la boîte à Rythme. A la basse, que les fondamentales ou presque !

Je n’ai jamais été un bassiste « flashy », mais là, ça devenait presque insupportable à un tel point que j’avais commencé à chercher discrètement le quatrième FREE BIRDS qui apporterait un groove « guitaristique » plus adapté à notre façon de concevoir le Rock’n’roll.

Ceci dit, Marcel HEITZ est et restera une sommité locale dans ce qu’il fait de mieux pour moi : « la country music ».

En fin d’année, j’avais appelé un certain Michel LAURENT que j’avais déjà croisé quelque fois par le passé chez Carlos de Burin Musique. Son groupe « REVOLVER » venait de partir en fumée. « Jack et Phil » avait mis la clef sous la porte et la reconstruction de son groupe  s’avérait plutôt aléatoire. Attention, ce n’est qu’un avis vu de ma fenêtre!

Quant à Marcel HEITZ, nous avions appris qu’il cherchait ailleurs. « Qu’à cela ne tienne », nous avions alors fait  affaire avec Michel LAURENT qui avait accepté de venir nous rejoindre en nous demandant toutefois une période d’essai (et de réflexions) de 3 mois. Quoi, de plus normal quand on change de crèmerie …… Rires !!!! Mais là, nous passons à la décennie suivante…….